BIAL Award in Biomedicine 2023 distingue investigação pioneira sobre cancro do cérebro

Uma equipa liderada pelos investigadores Varun Venkataramani (primeiro autor), Frank Winkler e Thomas Kuner (coautores seniores), da Universidade de Heidelberg, na Alemanha, venceu a terceira edição do BIAL Award in Biomedicine com um trabalho que pode ser considerado um marco no campo emergente da neurociência do cancro (ver vídeo do trabalho vencedor aqui).

O prémio foi entregue numa cerimónia que decorreu no dia 20 de fevereiro na Reitoria da Universidade Nova de Lisboa, e contou com a presença do Ministro da Saúde, Manuel Pizarro, do Reitor da Universidade Nova de Lisboa, João Sàágua, do Presidente da Fundação BIAL, Luís Portela, do Presidente do Júri, Ralph Adolphs, e dos premiados Varun Venkataramani, Frank Winkler e Thomas Kuner.

Impossibilitado de estar fisicamente presente na Cerimónia, o Presidente da República enviou uma mensagem (ver vídeo aqui), expressando o seu agradecimento pelo trabalho desenvolvido pela Fundação BIAL ao longo dos seus 30 anos. “A Fundação BIAL não apenas superou expectativas, mas também conquistou um prestígio e reconhecimento internacional que tanto orgulha o nosso país”, declarou Marcelo Rebelo de Sousa.

O estudo “Glutamatergic synaptic input to glioma cells drives brain tumour progression”, publicado na revista Nature em setembro de 2019, representa uma investigação importante para a compreensão do cancro humano, concretamente do glioblastoma, um tipo de tumor cerebral muito agressivo, com um tempo médio de sobrevivência de apenas um ano e meio, mesmo com tratamento de última geração. Os autores demonstraram que os glioblastomas e outros tipos de gliomas incuráveis são capazes de se integrar na função do cérebro, tendo sido descoberto que informações de células cerebrais saudáveis, normalmente usadas em funções como o pensamento e a memória, impulsionam a progressão dos gliomas.

O BIAL Award in Biomedicine 2023, no valor de 300 mil euros, distingue o trabalho de Venkataramani, Winkler, Kuner e de mais 26 co-autores, investigadores da Heidelberg University, Heidelberg University Hospital, German Cancer Research Center, University Hospital Mannheim, Otto-von-Guericke University (Alemanha), Johns Hopkins University School of Medicine (EUA), University of Glasgow (Reino Unido), University of Bergen e Haukeland University Hospital (Noruega) à data da publicação do artigo.

O trabalho vencedor foi escolhido entre 70 artigos nomeados como os trabalhos de investigação mais importantes publicados nos últimos 10 anos na área da biomedicina. Os artigos nomeados representavam estudos desde investigação básica a ensaios clínicos, incluindo trabalhos nas áreas das neurociências, oncologia, reumatologia, doenças metabólicas e infeciosas.

A próxima edição do BIAL Award in Biomedicine, promovido pela Fundação BIAL, decorrerá em 2025.

Mais informações sobre o trabalho vencedor aqui.